Storia, Caratteristiche, Cure e curiosità del British Shorthair, il gatto britannico. 

Il British Shorthair rappresenta una delle razze feline più amate e diffuse in Europa, caratterizzata da un aspetto peluche e un temperamento equilibrato che la rende perfetta sia per la vita in appartamento che in ambienti più spaziosi. Il British Shorthair è l'incarnazione della tradizione felina britannica, con il suo aspetto robusto e il caratteristico pelo corto e folto. Questa razza si distingue per i suoi occhioni espressivi, solitamente di colore rame o ambra, che conferiscono al gatto uno sguardo dolce e penetrante. La sua struttura fisica compatta, caratterizzata da una testa rotonda sostenuta da un collo corto e muscoloso, e le piccole orecchie proporzionate ne fanno un gatto dall'aspetto unico e immediatamente riconoscibile. Questo articolo esplora in dettaglio tutti gli aspetti di questa affascinante razza felina, dalla sua storia millenaria alle cure necessarie per il suo benessere.

Storia e Origini del British Shorthair

La storia del British Shorthair affonda le sue radici nell'antica Roma. I gatti furono inizialmente portati in Gran Bretagna dai Romani e successivamente incrociati con i gatti selvatici locali, dando origine a una popolazione felina robusta e resistente. Tuttavia, è solo nel XIX secolo che questa razza inizia il suo percorso di riconoscimento ufficiale.

Un momento cruciale nella storia della razza si verifica nella seconda metà dell'Ottocento, quando Harrison Weir, considerato il padre della moderna felinofilia, inizia la selezione sistematica della varietà blu. La prima presentazione ufficiale avviene nel 1871 durante l'esposizione felina del Crystal Palace di Londra, un evento che segna l'inizio del riconoscimento formale della razza.

Il periodo post-bellico vede un momento di rinascita per il British Shorthair, con l'intensificazione dei programmi di allevamento. Un capitolo interessante della sua storia include l'incrocio con i gatti persiani, finalizzato a enfatizzare alcune caratteristiche fisiche come la rotondità della testa e la morbidezza del corpo. Questa particolarità morfologica, specialmente le guance rotonde e le pieghe intorno alla bocca che simulano un sorriso, ha portato molti a identificare il British Shorthair come l'ispirazione per il famoso gatto del Cheshire di "Alice nel Paese delle Meraviglie".

Caratteristiche Fisiche del British Shorthair

Struttura Corporea
Il British Shorthair presenta una corporatura massiccia e robusta, con differenze significative tra maschi e femmine:
- Maschi: raggiungono i 5-8 kg
- Femmine: si attestano sui 4-5 kg
- Corpo: muscoloso e compatto
- Zampe: corte e robuste
- Coda: moderatamente corta e folta

Testa e Espressione
- Testa: rotonda e ampia
- Guance: paffute e prominenti
- Occhi: grandi e rotondi
- Colore degli occhi: varietà dal rame all'oro, verde o blu
- Orecchie: piccole e ben distanziate

Mantello e Colorazioni
Il pelo del British Shorthair è una delle sue caratteristiche più distintive:
- Tessitura: corto e denso
- Sottopelo: folto e protettivo
- Varietà di colori: Blu (la più famosa), Nero, Bianco, Rosso, Crema, Cioccolato, Lilla, Pattern tabby e colorpoint.

Carattere e Temperamento

Il British Shorthair si distingue per un temperamento equilibrato e pacato, che lo rende un compagno ideale per diverse tipologie di famiglia. Le sue caratteristiche comportamentali principali includono:

Tratti Distintivi
- Indole calma e paziente
- Indipendenza moderata
- Affettuosità non invasiva
- Forte attaccamento alla famiglia
- Adattabilità a diversi ambienti

Differenze tra Maschi e Femmine
I maschi tendono a essere più rilassati e flemmatici, maggiormente inclini alle coccole, più tolleranti verso altri animali. Le femmine si caratterizzano per maggiore vivacità, più selettività nelle interazioni, territorio più marcato

Alimentazione del Gatto British Shorthair: Guida Completa

L’alimentazione del British Shorthair è cruciale per garantire la salute e il benessere del gatto. Una dieta adeguata non solo previene l’obesità, ma supporta anche il robusto sistema muscolare e scheletrico tipico di questa razza. Ecco alcuni aspetti chiave da considerare per una corretta alimentazione.

Proteine di Alta Qualità - Il British Shorthair, essendo un gatto muscoloso, ha bisogno di una dieta ricca di proteine animali di alta qualità. Scegli alimenti a base di pollo, tacchino, pesce o agnello, che sono fondamentali per mantenere la massa muscolare.

Grassi Moderati - I grassi forniscono energia, ma è essenziale che l’apporto sia moderato. Un eccesso di grassi può portare a un aumento di peso indesiderato, quindi scegli alimenti bilanciati.

Carboidrati Limitati - I gatti sono carnivori obbligati e non necessitano di grandi quantità di carboidrati. Evita cibi ricchi di cereali e preferisci alimenti con una composizione proteica predominante.

Porzioni Controllate - Il British Shorthair tende a ingrassare facilmente. È fondamentale controllare le porzioni e non lasciare cibo a disposizione tutto il giorno. Segui le indicazioni sulla confezione o consulta il veterinario per consigli specifici.

Cibo Secco e Umido

• Cibo Secco (Crocchette): Aiuta a mantenere la salute dentale, ma assicurati che sia di alta qualità e formulato per gatti adulti.
• Cibo Umido: Favorisce l’idratazione, importante poiché molti gatti bevono poco. Ha un contenuto calorico inferiore, utile per il controllo del peso.

Idratazione - Assicurati che il tuo British Shorthair abbia sempre acqua fresca e pulita. L'uso di una fontanella può incentivare il gatto a bere di più.

Snack e Premi - Evita snack ad alto contenuto calorico e ricchi di carboidrati. Opta per premi a base di carne e somministrali con moderazione.

Controllo del Peso - Monitora regolarmente il peso del tuo gatto. Un aumento di peso può predisporlo a problemi di salute come diabete e disturbi articolari.

Integratori - Alcuni integratori, come l’Omega-3, possono aiutare a mantenere la salute della pelle e del pelo. Consulta sempre il veterinario prima di introdurre nuovi integratori.

Salute e Malattie del Gatto British Shorthair

Con una corretta cura, il British Shorthair può vivere tra i 12 e i 20 anni. Sebbene abbia generalmente una buona salute, può essere soggetto a specifiche condizioni. Ecco alcune delle malattie più comuni:

1. Cardiomiopatia Ipertrofica (HCM) - Questa condizione cardiaca, comune nei gatti, causa un ispessimento del muscolo cardiaco. Controlli regolari, come ecocardiogrammi, sono raccomandati per una diagnosi precoce.

2. Malattia dei Reni Policistici (PKD) - Alcuni British Shorthair possono sviluppare cisti nei reni. Un test genetico può identificare i gatti a rischio.

3. Obesità - A causa della loro natura tranquilla, i British Shorthair sono predisposti all'obesità. Una dieta equilibrata e attività fisica sono essenziali per mantenere un peso sano.

4. Problemi Articolari - Il sovrappeso può aumentare il rischio di disturbi articolari, manifestandosi con zoppia o difficoltà nei movimenti.

5. Disturbi Dentali - Il British Shorthair può soffrire di problemi dentali come tartaro e gengivite. Una buona igiene orale e cibi che favoriscono la pulizia dei denti sono importanti.

Prevenzione e Controllo per il British Shorthair

• Visite veterinarie regolari: Porta il gatto dal veterinario almeno una volta all’anno per controlli e vaccinazioni.
• Controllo del peso: Monitora regolarmente il peso del tuo gatto.
• Screening genetico: Informati sugli screening genetici per le patologie ereditarie prima di adottare.
• Vaccinazioni e parassiti: Mantieni aggiornate le vaccinazioni e i trattamenti antiparassitari.
• Cura del pelo: Spazzola regolarmente il pelo del tuo British Shorthair per prevenire disturbi digestivi da boli di pelo.

Cura del Gatto British Shorthair

Nonostante il suo pelo corto, il British Shorthair richiede cure regolari per rimanere sano e bello. Seguire una corretta routine di grooming e mantenere un ambiente adeguato è fondamentale.

Routine di Grooming

Per garantire la salute del tuo British Shorthair, è importante seguire questi passaggi:

• Spazzolatura Settimanale: Anche se ha un pelo corto, spazzolare il gatto una volta a settimana aiuta a rimuovere il pelo morto e a prevenire la formazione di boli di pelo.
• Controllo delle Orecchie: Controlla regolarmente le orecchie per segni di sporco o infezione.
• Pulizia degli Occhi: Pulisci delicatamente gli occhi con un panno umido per rimuovere eventuali secrezioni.
• Taglio delle Unghie: Controlla e accorcia le unghie quando necessario, per prevenire eventuali problemi di salute.

Ambiente e Spazi

Creare un ambiente adatto è cruciale per il benessere del tuo gatto:

• Zona Riposo Tranquilla: Fornisci un luogo sicuro e tranquillo dove il gatto possa riposare e rilassarsi.
• Tiragraffi Robusti: Assicurati di avere tiragraffi stabili per soddisfare il bisogno naturale di graffiare.
• Giochi Interattivi: Stimola la mente e il corpo del tuo British Shorthair con giochi interattivi e puzzle.
• Lettiera Sempre Pulita: Mantieni la lettiera pulita e in ordine per garantire un ambiente igienico.

Dove Acquistare un British Shorthair

Scegliere il luogo giusto per acquistare un British Shorthair è fondamentale per assicurarti un esemplare sano e con pedigree certificato.

Canali Raccomandati

Per garantire la salute e la qualità del tuo gatto, considera questi canali:

• Allevamenti Certificati: Rivolgiti a allevamenti riconosciuti che seguono standard elevati di cura.
• Associazioni Feline Riconosciute: Consulta associazioni che possono fornire informazioni su allevatori affidabili.
• Eventi e Mostre Feline Specializzate: Partecipare a eventi di settore può aiutarti a conoscere allevatori e gatti di razza.

Documenti Necessari

Quando acquisti un British Shorthair, assicurati di ricevere la seguente documentazione:

• Certificato Genealogico: Prova della provenienza e della linea di sangue del gatto.
• Microchip Identificativo: Assicurati che il gatto sia dotato di un microchip per la registrazione e la rintracciabilità.
• Libretto Sanitario: Documentazione relativa alla salute e alle cure veterinarie.
• Documentazione Vaccinale: Attestazione delle vaccinazioni effettuate.

Aspettativa di Vita

Il British Shorthair ha un’aspettativa di vita che varia tra i 12 e i 20 anni, con una media di 15 anni se adeguatamente curato. I fattori che influenzano la longevità includono:

• Qualità dell'Alimentazione: Un'alimentazione equilibrata e nutriente è essenziale.
• Livello di Attività Fisica: Mantenere il gatto attivo attraverso giochi e movimento.
• Prevenzione Sanitaria: Controlli regolari dal veterinario e vaccinazioni.
• Ambiente di Vita: Un ambiente sicuro e stimolante contribuisce al benessere generale.

Seguendo questi consigli, potrai assicurarti che il tuo British Shorthair viva una vita lunga e sana.

Il British Shorthair rappresenta una scelta eccellente per chi cerca un gatto equilibrato, affettuoso ma non invadente, e relativamente facile da gestire. La sua natura pacata, unita alla robusta costituzione e al caratteristico aspetto "teddy bear", ne fa un compagno ideale sia per famiglie che per single, purché disposti a dedicargli le attenzioni e le cure necessarie per mantenerlo in salute e felice.